Chat de San Carlos (Región de Ñuble)

San Carlos, fundada como Villa San Carlos de Itihue, es una ciudad y comuna de la zona centro sur de Chile, capital de la Provincia de Punilla en la Región de Ñuble. Su población asciende a 55.000 habitantes según el Censo de 2024. Está a 375 km al sur de Santiago y a 27 km al norte de Chillán, en una planicie aluvial entre los ríos Ñuble y Perquilauquén.

Tierra huasa y corralera

Por su ubicación, San Carlos se cataloga como una «tierra huasa y corralera», por el fuerte arraigo de las tradiciones del campo chileno. Entre ellas está el rodeo en la Monumental Medialuna de San Carlos, la segunda más grande del país, solo superada por la de Rancagua. La comuna es además cuna de conjuntos folclóricos, campeones nacionales de cueca y artistas populares como el dúo Las Caracolito, la folclorista Violeta Parra y la banda Los Ángeles Negros.

La longaniza es un referente de la comuna y compite en prestigio con la de Chillán. En el sector poniente se cultiva arroz y, junto con Ñiquén y Parral, forma el principal polo arrocero del país; en el oriente predominan los berries, las legumbres, el trigo y la remolacha. La ciudad es además el principal centro político, administrativo y comercial de la Provincia de Punilla.

De los itihue a la comuna de 1891

La zona estaba poblada desde antes de la llegada de los españoles: la batalla de Reinohuelén, en 1536, en la confluencia de los ríos Itata y Ñuble, fue el primer encuentro entre españoles e indígenas, y en esta zona estaban los indios de Itihue, una población bastante numerosa. A mediados de 1750 se empezó a poblar el sitio.

El gobernador Joaquín del Pino de Rozas y Negrete fundó San Carlos de Itihue el 3 de julio de 1800, con nombre en honor al rey Carlos IV. El combate de San Carlos, del 15 de mayo de 1813, enfrentó a realistas y patriotas, estos últimos al mando de José Miguel Carrera. En 1874 llegó el primer tren, y el 22 de diciembre de 1891 la Ley de comuna autónoma convirtió a San Carlos en comuna.

Cómo entrar

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