Chat de Puerto Aysén

Puerto Aysén es una ciudad de la zona austral de Chile, capital de la comuna y de la provincia de Aysén. Está a orillas del río Aysén, 3 km al interior del fiordo del mismo nombre. En 2017 tenía una población estimada de 27.000 habitantes solo en la ciudad, lo que la convierte en la segunda de la región después de Coyhaique, la capital regional.

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Colonos, salmones y fiordo

Las primeras noticias de colonos en la zona datan de mediados del siglo XIX. Habrían sido sobre todo chilotes, alemanes e inmigrantes argentinos dedicados a la pesca, la ganadería y la extracción del ciprés de las Guaitecas. A principios del siglo XX, el Estado chileno repartió concesiones de tierras en la Patagonia, y la primera se cedió en 1903 a la recién organizada Sociedad Industrial de Aysén, que se comprometía, entre otras cosas, a radicar en la zona a 100 familias sajonas.

La designación de Coyhaique como capital regional en 1976 acentuó la decadencia económica de la ciudad, que no se recuperó hasta finales de los ochenta, cuando la llegada de las industrias salmoneras dio un nuevo impulso a la economía local. En 2012 la ciudad vivía del turismo, sobre todo hacia la Laguna San Rafael, y de la industria pesquera, en especial la del salmón. La perspectiva de trabajo en ese sector atrajo una fuerte inmigración y un aumento demográfico, frenado después por los enjambres sísmicos que han afectado a toda la zona del fiordo de Aysén.