Chat de Arica

Arica —su nombre completo es San Marcos de Arica— es puerto y capital de la Región de Arica y Parinacota, a unos 18 kilómetros de la frontera con Perú, en el punto de la costa que los geógrafos llaman la Curva de Arica, considerado un punto de inflexión del Cono Sur. La ciudad solo lleva el título de capital regional desde el 8 de octubre de 2007. Antes de eso ya cargaba con dos apodos que siguen usándose: «Ciudad de la Eterna Primavera», por un clima templado casi sin sobresaltos, y «Puerta Norte» de Chile, por estar tan pegada a la frontera.

En la sala de Arica se cruza gente de tres países: chilenos de la zona, peruanos que bajan desde Tacna y bolivianos que usan la ciudad como salida al mar, porque el puerto de Arica funciona como puerto libre para Bolivia y mueve buena parte de su comercio exterior. Se habla de los trámites de frontera, de la vida en un puerto que también recibe turismo y de un dato que aquí se sabe de memoria: las momias Chinchorro, encontradas en la zona, están entre las más antiguas del mundo.

Cómo entrar

El chat de Arica se abre sin cuentas ni registros: se pone un apodo, se entra con un clic y listo, tanto desde el ordenador como desde el móvil, y el apodo puede cambiarse cuando se quiera.

Tres fronteras en una sola ciudad

Chile, Perú y Bolivia se tocan aquí de una manera que pocas ciudades del continente repiten: por carretera, Arica conecta con el resto de Chile y con Tacna por la Panamericana, y por ferrocarril llega hasta La Paz gracias a la línea Arica-La Paz, además de la línea Arica-Tacna.