Chat de Riberalta

En la sala de Riberalta se mezclan estudiantes de la Universidad Autónoma del Beni y de la Amazonia Boliviana con gente que vive del río: los cauces del Beni y del Madre de Dios siguen siendo, como hace más de un siglo, la vía de transporte más usual de la zona. También entran quienes trabajan en la Escuela Militar de Ingeniería o en los institutos técnicos de la ciudad.

Riberalta es capital de la provincia Vaca Díez, en el departamento del Beni, y se conoce a veces como la capital amazónica de Bolivia. Tiene un apodo curioso, la ciudad de los cuatro nombres, porque antes de llamarse Riberalta pasó por La Cruz, Barranca Colorada y Ribera Alta. Según el censo cuenta con 110.302 habitantes, el segundo municipio más poblado del Beni después de Trinidad. El nombre de Barranca Colorada se remonta al 8 de octubre de 1880, cuando el explorador estadounidense Edwin Heath encontró la confluencia de los dos ríos durante la fiebre del caucho. A 20 kilómetros al suroeste, junto al lago Tumichucua, hay restos de terraplenes artificiales que se relacionan con la antigua cultura hidráulica de las Lomas de los llanos de Moxos.

Cómo entrar al chat de Riberalta

Escribes el apodo que quieras, confirmas y entras directo a la sala de Riberalta: nada de correos ni contraseñas.

Cuatro nombres para una sola ciudad

Ese historial de nombres —La Cruz, Barranca Colorada, Ribera Alta— antes de fijarse como Riberalta se nota en cómo la gente cuenta la historia local en la sala: cada quien tiene su propia versión de por qué la ciudad se llamó así en distintos momentos.