Chat de Cipolletti

Cipolletti se ubica en la Patagonia extra‑andina, en la confluencia de los ríos Limay y Neuquén, que forman el Río Negro. Con una superficie municipal de 5.257 km², es el municipio más extenso de la Patagonia y se extiende por los departamentos General Roca y El Cuy. El ecosistema autóctono es un monte xerófilo, dominado por la jarilla, con una cobertura vegetal entre el 25 % y el 40 %, dejando grandes áreas de suelo descubierto.

El río Negro divide el territorio en dos zonas. En la margen izquierda, que corresponde al Alto Valle del Río Negro, se concentra la mayor parte de la población (1 485 ha urbanas) y la fruticultura bajo riego (13 441 ha rurales). En la margen derecha, la zona es mayormente escarpada y alberga el área protegida Valle Cretácico, famosa por sus fósiles del período Cretácico. El clima es árido frío (BWk), con escasas precipitaciones, amplitud térmica marcada y un promedio de 41 días de helada al año.

Para llegar a Cipolletti lo más habitual es cruzar el Río Neuquén desde la cercana Neuquén capital, que forma parte de la misma zona metropolitana, y seguir la ruta que bordea el Alto Valle. El acceso es directo y permite observar la confluencia de los ríos que define la ciudad.

Fruticultura del Alto Valle

El Alto Valle de Cipolletti destaca por su producción frutícola bajo riego, concentrada en 13 441 ha de tierras rurales. La irrigación permite cultivar variedades de frutas adaptadas al clima árido, y la zona se ha convertido en un referente para el estudio de heladas tardías y su impacto en la agricultura local.