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Google presenta la última actualización de su archiconocido y utilísimo Google Maps, concretamente la 6.7 para los dispositivos Android (su sistema operativo). Google Maps es el sistema de geolocalización-callejero más usado, ya sea desde la web o instalado en los smartphones, ahora con un móvil con conexión es imposible perderse y en parte gracias a Google Maps.

¿Qué novedades incluye esta actualización 6,7?

Pues que se podrán ver imágenes de dentro de los edificios. Hasta ahora solamente la calle era dominio de Google Maps y de Google Street View pero ahora van un paso más. Esto se añade a la posibilidad de ver algunos mapas interiores de determinados edificios de cierta importancia y de uso público como pueden ser los aeropuertos. Y no solo eso, también se muestra detalles de edificios singulares ofreciendo una mayor cantidad de información al usuario que busque. Otra novedad es la posibilidad de encontrar rebajas u ofertas a través de Google Offers.

Todas estas funciones están acotadas a Estados Unidos (en Japón también está disponible la opción de ver algunos mapas interiores) pero no sería de extrañar que pronto lo extendiesen a Europa y otros continentes. Hay que tener en cuenta que el uso de Google Offers en combinación con Google Maps puede ser muy útil y ofrecer servicios interesantes que ya han ofrecido redes sociales de geolocalización o incluso Facebook. Está claro que el valor para las tiendas y las posibilidades económicas que se abren a este respecto son grandes. Las tiendas pueden ofrecer algunos descuentos a través de Google Maps y también abrir sus puertas al servicio con imágenes del interior que pueden atraer al cliente.

Por otro lado todas estas funcionalidades tan adelantadas no están implementadas en las versiones de los sistemas operativos de la competencia, es decir Black Berry y sobre todo iOS de Apple. La actualización y la aplicación ya está disponible en Google Play, la tienda para Android. De momento los servicios están restringidos a Japón y Estados Unidos pero la propuesta tiene muchos aspectos interesantes que lo pueden hacer un duro competidor a redes sociales como Foursquare.

¿Vosotros qué opináis de estas novedades? ¿Créeis que Google Maps podrá ofrecer una alternativa a redes sociales tan usadas como Foursquare? Yo diré que tiempo al tiempo, que a veces nos hemos llevado sorpresas más grandes, cosas más raras hemos visto, ¿no? Y si no puede Google, ¿quién puede?

Nielsen ha elaborado un estudio sobre el negocio de smartphones en Estados Unidos en los que Android sale como claro vencedor. El sistema operativo de Google es el preferido por los americanos según los datos recogidos por Nielsen, el 50,4% de los usuarios usa un teléfono inteligente (smartphone) y el resto teléfonos convencionales. Las mujeres tienden a usar más el smartphone con 50,9% y los hombres menos con un 50,1%, en cuanto a edad los porcentajes son más altos en los rangos de mayor juventud: 25 y los 34 años tienen un 66% y 18 y 24 años el 62% los cuales realizan las tareas básicas de llamadas, mensajes y como no, el chat, correo electrónico, etc.

Del grupo de usuarios de smartphone Android consigue un 48,5% del porcentaje total y el segundo lugar es para iOS con un 32%. Mucho más lejos están las Black Berry que llegan al 11,6% en tercer lugar, Windows Mobile el cuarto con 4,1% y Windows Phone en el quinto con 1,7%. El 2,1% restante se divide en otros sistemas operativos minoritarios.

De estos datos lo que más me sorprende es la poca importancia de los sistemas operativos de Windows dentro del mercado norteamericano, le está costando al gigante de Redmond posicionarse en este importante negocio. El Mobile que es el más antiguo tiene el doble de usuarios que Phone que es el más moderno y que está mucho mejor valorado que su predecesor. Parece ser que todavía hay mucha gente que mantiene móviles antiguos con sistemas operativos igual de antiguos y sólo un grupo muy pequeño se adapta rapidamente a lo más nuevo en el plano tecnológico.

Por otro lado no es extraño que Android domine la lista pues hoy por hoy es el sistema operativo rey por su flexibilidad, la libertad que ofrece y por la posibilidad de comprar terminales de diferentes prestaciones y de diferentes precios, siempre hay un móvil adaptado a las necesidades de los usuarios. iOS se mantiene como la segunda mejor opción con un núcleo de usuarios muy fieles pero también a unos precios más caros y no aptos para todos los bolsillos, algo similar a lo que pasa con la mayoría de productos de Apple como iPad o MacBook. Llega a un público más selecto que es más fiel y está dispuesto a pagar más.

En general el mercado de la telefonía móvil y concretamente el de los smartphones ha crecido en Estados Unidos pero cada vez lo hace menos porque el mercado más importante está conquistado.

¿Qué opináis de estos datos? ¿Os habéis llevado una sorpresa o es más o menos lo que esperabais?

La tienda digital de record vuevle a batir un record de descarga de aplicaciones. Lo que antes se llamaba Android Market y ahora Google Play es el servicio de descarga de aplicaciones, comparable a la App Store de Apple, la competencia para Google. En diciembre del año pasado la tienda de aplicaciones de Google llegó a 10.000 millones de descargas y en menos de seis meses ya ha conseguido llegar a 15.000 millones descargas. Los números por supuesto todavía están muy lejos de la App Store que fue la primera de este tipo y la que marca los tempos y los records a su paso. Actualmente esta tienda ha superado 25.000 millones de descargas pero su nivel de crecimiento no es tan alto como la de Google.

La cifra de ventas alcanzadas por Google Play se alcanzó hace unas semanas pero hasta ahora no había transcendido tal información. También coincidió con otro “record” importante, el de aplicaciones publicadas en Google Play. Se ha llegado a 500.000 aplicaciones, en esta cifra si se ha superado a Apple que tiene más restringido la publicación de aplicaciones en su tienda online.

Actualmente las tiendas online de aplicaciones para móviles y también para sistemas operativos son un negocio muy lucrativo para las grandes empresas que se llevan un porcentaje importante de cada venta de cada aplicación. El éxito de las aplicaciones de su tienda es su éxito. Y este tipo de tiendas tienen mucha proyección porque el formato físico en todos los negocios (programas, videojuegos, música) está viviendo sus últimos momentos, y estos servicios son los herederos obvios. La primera en posicionarse ha sido Apple pero muchos les ha seguido la estela. En otros negocios como en los videojuegos la vanguardia ha sido Steam de Valve y también están consiguiendo un éxito económico inesperado hace años.

¿Vosotros usáis Google Play? ¿Cuándo créeis que el servicio de Google alcanzará al de Apple? ¿O no lo hará nunca?